念珠菌感染：你必須知道的常見原因與預防方法
一、什麼是念珠菌感染？
念珠菌感染是一種由念珠菌（Candida）引起的真菌感染，這種真菌通常存在於人體的皮膚、口腔、腸道和陰道等部位。在正常情況下，念珠菌與其他微生物保持平衡，不會引起問題。然而，當這種平衡被打破時，念珠菌就可能過度生長，導致感染。念珠菌感染的常見部位包括口腔（稱為「鵝口瘡」）、陰道（稱為「陰道念珠菌感染」或「陰道炎」）、皮膚（如尿布疹或皮膚褶皺處的感染）以及消化道等。
念珠菌感染的症狀因感染部位而異。例如，口腔念珠菌感染可能表現為白色斑塊或疼痛；陰道念珠菌感染則可能伴隨瘙癢、灼熱感和異常分泌物；皮膚感染則可能出現紅疹、脫皮或瘙癢。了解這些症狀有助於早期發現和治療。
二、念珠菌感染的常見原因
念珠菌感染的發生通常與多種因素有關，以下是一些最常見的原因：
1. 抗生素的使用
抗生素在殺滅有害細菌的同時，也可能破壞體內有益的微生物群，導致念珠菌過度生長。根據香港衛生署的數據，約30%的陰道念珠菌感染與抗生素使用有關。因此，避免濫用抗生素是預防感染的重要措施。
2. 免疫力低下
免疫力低下的人更容易受到念珠菌感染。壓力、慢性疾病（如愛滋病）、化療藥物或免疫抑制劑的使用都可能削弱免疫系統。香港的統計顯示，免疫力低下患者的念珠菌感染率比一般人高出50%以上。
3. 糖尿病
高血糖環境為念珠菌提供了理想的生長條件。糖尿病患者，尤其是血糖控制不佳者，更容易發生念珠菌感染。研究顯示，糖尿病患者的陰道念珠菌感染風險是非糖尿病患者的兩倍。
4. 懷孕
懷孕期間的荷爾蒙變化可能改變陰道環境，增加念珠菌感染的風險。約20%的孕婦在懷孕期間會經歷至少一次陰道念珠菌感染。
5. 不良衛生習慣
不良的衛生習慣，如不勤換內衣褲、使用刺激性清潔產品等，可能破壞皮膚或陰道的自然屏障，增加感染風險。
6. 緊身衣物
緊身衣物可能創造潮濕溫暖的環境，促進念珠菌生長。建議選擇透氣性好的棉質衣物，以減少感染風險。
三、如何預防念珠菌感染？
預防念珠菌感染需要從日常生活習慣入手，以下是一些有效的預防措施：
1. 維持良好的衛生習慣
保持皮膚和私密部位清潔乾燥是預防感染的關鍵。建議使用溫和的清潔產品，避免過度清潔或使用含香料的產品。
2. 健康飲食
控制糖分攝取有助於減少念珠菌的生長。建議多攝取富含益生菌的食物，如優格、泡菜等，以維持腸道菌群平衡。
3. 避免濫用抗生素
抗生素應在醫生指導下使用，避免自行購買或過量使用。如有必要，可考慮補充益生菌以減少抗生素對腸道菌群的影響。
4. 增強免疫力
充足的睡眠、適度運動和均衡飲食有助於增強免疫力，減少感染風險。香港衛生署建議成年人每天至少運動30分鐘，每週至少5天。
5. 穿著透氣衣物
選擇透氣性好的棉質衣物，避免長時間穿著緊身或合成纖維的衣物，以減少潮濕環境的形成。
四、念珠菌感染的治療方法
念珠菌感染的治療方法包括藥物治療和家庭療法，具體選擇取決於感染的部位和嚴重程度。
1. 藥物治療
抗真菌藥膏或口服藥物是治療念珠菌感染的常見方法。例如，陰道念珠菌感染可使用陰道栓劑或口服抗真菌藥；口腔感染則可使用抗真菌漱口水或藥片。
2. 家庭療法
一些家庭療法可能有助於緩解症狀，如使用無糖優格（含益生菌）或椰子油（具有抗真菌特性）。然而，這些方法僅作為輔助治療，嚴重感染仍需就醫。
五、何時應該尋求醫療協助？
如果症狀持續或加重，或出現以下情況，應及時就醫：
- 感染反覆發作
- 伴有發燒或其他全身症狀
- 免疫力低下患者出現感染
早期診斷和治療有助於避免併發症，並提高治療效果。
